Wappen des Departamentos Soriano. 

Die Cuchilla del Bizcocho, die von Ost nach West verläuft, durchzieht das im Südwesten des Landes liegende Departement. An ihren beiden Seiten liegen die Becken des Río Negro und des Río San Salvador, der letzte große Zufluss des Rio Uruguay bevor dieser die Mündung des Rio de la Plata erreicht.

Bedingt durch die vielen Bäche und die fruchtbaren Böden, die einen ausgiebigen Weizen- Gerste- und Sonnenblumenanbau ermöglichen, heisst die Region hierzulande die Kornkammer des Landes. Ausserdem wird auch Fleisch-, Milch- und Wollwirtschaft betrieben.
In Palmar befindet sich auch das dritte und kleinste Wasserkraftwerk entlang des Río Negro.
Die Nähe zu den Flüssen, die guten Böden sowie der Fischreichtum liessen zuerst die Ureinwohner und später auch die Spanier ihren Nutzen aus diesem Landstrich ziehen. 

Fahne Soriano 

Karte

  Geschichtlich ist dieses Gebiet für Uruguay sehr bedeutsam. Im Jahre 1574 schlugen die Spanier die Charrúaindianer und errichteten ein Fort in San Salvador, dem heutigen Dolores, mußten aber schon drei Jahre später wieder abziehen, da sie den ständigen Indianeraufständen nicht gewachsen waren.1624 gründeten der Franziskanerorden den Ort San Francisco de Olovares, das heutige Soriano, dessen Lage sich im Laufe der Jahre viermal geändert hatte, aber seit 1708 befiindet er sich in seiner jetzigen Position und ist somit der älteste Ort des Landes.1811 verkündeten Venancio Benavídez und Perico Bailarín zum ersten Mal einen bewaffneten Aufstand gegen den spanischen Imperialismus und besetzten Mercedes und Villa Soriano.

An der Mündung des Arroyo Agraciado in den Río Uruguay landeten am 19. April. 1826, unter dem Befehl Lavallejas, die 33 (Treinta y Tres) Orientalen, um ihren Freiheitskampf gegen die brasilianischen Unterdrücker zu beginnen (Cruzada Libertadora 1825).

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts setzte eine Einwanderungswelle aus Europa kommend ein, die vorwiegend aus Italienern, Spaniern, Briten und Basken bestand. Diese Einwanderer verstanden es zusehenst die fruchtbaren Böden für sich nutzbar zu machen.

Strassenkarte von Soriano
Kartenmaterial Soriano
Fotos und Strassenkarte von Soriano 
Segeltörn Uruguay

Mercedes

Mercedes ist mit 40 000 Einwohnern die Hauptstadt des Departements.
Sie erhielt diesen Titel 1857 nach vielerlei Streitigkeiten mit seiner um die Vorherrschaft buhlenden Konkurrentin Soriano.
Die Uferpromenade (Rambla) entlang des Río Negro ist eine der schönsten des ganzen Landes und verbindet die Stadt über die Brücke “Confraternidad Argentino-Uruguayo“ mit der Isla del Puerto.
Gegenüber der Plaza Indepedencia (Careag und Artigas) thront die mächtige 1788 erbaute Kathedrale Nuestra Señora de las Mercedes mit ihrem hölzernen Altar aus Buenos Aires, der ganz mit Gold verkleidet ist.
Die vor der Stadt im Río Negro gelegene Isla del Puerto hat einen schönen Campingplatz. Von hier aus lassen sich auch Richtung Westen nacheinander zehn weitere Inseln mit Boot anlaufen, wovon die letzten drei "de Infante", "del Naranja" und die fast in der Mündung liegende "Isla de los Lobos" mit weiteren kleinen, einfachen Campingplätzen bestückt sind.
Außerdem sehenswert ist das inmitten eines Waldes gelegene Castilla Mana, 5 Kilometer von Mercedes über die Strasse Manuel Castro und Careaga, weiter über die Brücke des Arroyo Dacá dann in die Avenida Saravia bis zum Park. Hier errichtete der Baron Irinco Evangelista de Souzo (1813-1889), ein brasilianischer Bankier, eine Estancia  mit einem Gelände von 32 000 Hektaraufdem sich zeitweise 20 000 Rinder, 30 000 Schafe und 3 000 Pferde tummelten. Das beeindruckende Castillo ist heute Staatseigentum und beherbergt eine Weinanbauschule sowie ein paläontologisches Museum.
Der Rïo Negro aus der Flugperspektive
Überschwemmungen von Mercedes im Jahr 2007

Bus mehrmals täglich von Montevideo, Nueva Palmira, Carmelo, Colonia, Durazno, Fray Bentos und Dolores

Unterkunft:

Pueblo Palmar

Pueblo Palmar ist ein Tourismuskomplex, den man über die Ruta 14, weiter über die Ruta 5 bis zum Wasserkraftwerk, erreicht. Er liegt auf einer Halbinsel in dem 300 Quadratkilometer großen, künstlichen See, an dem im Sommer bevorzugt die köstlich schmeckenden Dorados geangelt und alle Arten von Wassersport angeboten werden.

Villa Soriano

An dem geschichtsträchtigen Strand “Playa de Agraciada“, landeten am 19. April 1825 die 33 Orientalen, die hier ihren Freiheitskampf begannen.

Segeltörnvideo Río Uruguay

Unterkunft:

Dolores

Dolores (14 000 Einwohner), am Río San Salvador gelegen, ist die zweitälteste Stadt Uruguays, die auch mehrmals umziehen musste, um dann seit 1801 ihren jetzigen Standort zu erhalten. Dolores hat entlang des Flusses wunderschöne Strände.

Anreise: Bus von Mercedes

Unterkunft: 

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